El Mandarn El Mandarn
Por Li Yingqi, Diario del Pueblo
Estación especial Tiangong-1.（Foto:
www.cmse.gov.cn）
Recientemente, un artículo titulado «Adiós, Tiangong-1», se volvió viral en la aplicación Weixin, poniendo la atención de los internautas chinos sobre la estación espacial china, que se prepara para regresar a la Tierra.
De acuerdo con el último anuncio de la oficina encargada de las misiones aeroespaciales tripuladas de China, entre los días 25 de febrero y 4 de marzo, la estación Tiangong-1 se encontraba en órbita, a una media de 251,5 km de altitud (perigeo a unos 238,6km de distancia, apogeo a 264,4km y grado de inclinación de 42,79 grados). La estructura permaneció estable, sin que se hayan detectado anomalías.
Varias organizaciones espaciales han pronosticado cuándo caerá la estación Tiangong en la Tierra. Por ejemplo, la Agencia Espacial Europea prevé que se produzca entre los días 29 de marzo y 9 de abril.
Lanzamiento de la estación especial Tiangong-1, el 29 de septiembre de 2011. Foto: Pueblo en Línea
La estación Tiangong-1, lanzada el 29 de septiembre de 2011, marcó la segunda fase de la estrategia de «tres estapas» de China en la apuesta por los proyectos espaciales tripulados. En otras palabras, su lanzamiento demuestra que China ya tiene capacidad para mantener en el espacio estaciones preliminares no tripuladas a corto plazo.
En los tres años que siguieron a su entrada en órbita, la Tiangong-1 estableció contacto con las naves Shenzhou-8, Shenzhou-9 y Shenzhou-10. Durante estos encuentros se probaron tecnologías de acoplamiento automático y respuesta a instrucciones de astronautas entre otras especificidades técnicas. Estos episodios pasaron a convertir a China en el tercer país a nivel mundial en dominar de forma autónoma las técnicas de interacción entre las infraestructuras espaciales.
Recientemente, han surgido temores de que el regreso a la Tierra de la estación espacial pueda constituir un peligro. Durante una entrevista concedida a la prensa, Zhu Congpeng, diseñador jefe del laboratorio de experimentos espaciales del Grupo Nacional de Ciencia y Tecnología Aeroespacial, indicó que China mantiene un control permanente sobre la estación Tiangong-1, previendo su caída para la primera mitad de 2018.
Zhu asegura que, tras entrar en la atmósfera terrestre, la estación se desintegrará, y las piezas restantes deberían caer en el océano, no constituyendo ningún peligro.
De hecho, existen convenciones internacionales para el control de la caída de aparatos espaciales. Pang Zhihao, un experto en cuestiones aeroespaciales, afirma que los procedimientos internacionales para la caída de un aparato aeroespacial indican que esta debe dirigirse hacia el sur del océano pacífico, lugar también llamado «cementerio espacial», en el cual cayeron la estación espacial rusa Mir, así como la nave espacial Progress, y el observatorio Compton Gamma Ray de EE.UU.
Los niños interactúan con aparatos aeroespaciales en la base militar de ciencias aeroespaciales, en Qinhuangdao. Foto: Cfp
