Si ya sabes jugar al póker y dominas el Texas Hold’em, aprender a jugar al póker chino descubierto no te supondrá ningún tipo de complicación.

El funcionamiento básico de una mano es la siguiente: 4 jugadores reciben 13 cartas con las que tienen que hacer 3 jugadas, dos con 5 cartas y una con las 3 cartas restantes. La primera jugada se llama “back”; la segunda se llama “middle”; y la tercera, “top” o “front”.  La única regla es que la mano de tres cartas tiene que ser tu peor mano. Si el middle es más fuerte que el back o el top es más fuerte que el middle, la mano se considera como no válida.

El crupier reparte a cada jugador 5 cartas, igual que en el póker tradicional. El jugador que está a la izquierda del botón es el que comienza a jugar, colocando las cartas en las casillas de back, middle o top a su elección y ya no las podrá mover en el resto de la mano. Una vez que el resto de jugadores han hecho lo mismo, el crupier reparte 8 cartas más, siempre comenzando por el que está a la izquierda del botón. Una vez que han terminado de colocar sus cartas en los botones que han decidido, se comprueba por parejas quién tiene la mejor mano back, middle y top, y el jugador ganador de cada mano consigue royalties (puntos) en función de su jugada. Cada victoria de una mano sobre un jugador es igual a 1 punto y si ganas a alguien con las tres manos que se han repartido se produce lo que se llama “Scoop” que equivale a 3 puntos.

Esta modalidad aún se encuentra en formación y sus reglas todavía no son definitivas, como ocurre con otras variantes como el Texas Hold’em o el Omaha. Aún así, el EPT ha dado un paso adelante porque al organizar el torneo ha puesto por escrito las normas, y ha definido algunos aspectos como los royalties.

Dónde jugar al póker chino

Al tratarse de una modalidad nueva y poco difundida es complicado encontrar sitios para jugar, y menos aún en nuestro país. De momento podemos encontrar tres opciones para jugar: lugares físicos, aplicaciones para dispositivos móviles y salas online.

En España, las modalidades reguladas de póker como el Hold’em o el Omaha son juegos exclusivos de los casinos, y su práctica fuera de ellos está penada por la ley. Pero el póker chino, al ser una modalidad tan novedosa, no hay ningún casino en España que tenga licencia para abrir mesas de cash. Aunque ya hay algunos casinos que se han puesto en marcha para conseguir licencias y todo apunta que muy pronto podrán ofrecer mesas de cash a sus jugadores.

En países como Estados Unidos, Reino Unido o Austria, el póker chino es muy conocido y en casi todos los casinos se pueden encontrar mesas de cash donde jugar, incluso han llegado a celebrarse algunos torneos de esta modalidad dentro de circuitos de renombre como las WSOP, el EPT o el WPT.

Además de Las Vegas, Praga es otra de las ciudades que más ha apostado por el póker chino, donde puedes encontrar mesas para jugar durante todo el año y, además, cada mes de diciembre desde hace 2 años se celebra el Campeonato del Mundo de póker chino.

Las aplicaciones para jugar al póker chino en dispositivos móviles tal vez son la opción más interesante para jugar a esta modalidad, sobre todo si juegas para pasar el rato y no de una forma más profesional. Estas aplicaciones te permiten jugar muchas partidas a la vez y coger experiencia de una manera más rápida y entretenida. También al realizar la contabilidad de los puntos automáticamente las manos son mucho más rápidas y jugar es mucho más divertido. La mayoría de las aplicaciones que existen en el mercado te ofrecen la posibilidad de jugar contra el propio sistema o de abrir partidas con amigos. Incluso, puedes encontrar algunas que te ofrecen la opción de iniciar una partida contra otros jugadores online sin necesidad de tenerlos en tu lista de amigos. En la actualidad, ninguna de estas aplicaciones tiene incluida la opción de jugar con dinero real, por lo que es una opción muy buena para jugadores que quieren pasar el rato o simplemente mejorar su juego, pero no lo es para aquellos que juegan de una manera más profesional y lo hacen con dinero real de por medio. La única posibilidad que existe para jugar por dinero real en este tipo de apps es la de jugar con amigos o gente de confianza y hacer los pagos fuera de la aplicación y por vuestra cuenta, de la manera en que lo hayáis acordado.